L’airone guardabuoi (Ardea ralloides) è un ardeide di medie dimensioni, assai somigliante alla garzetta; ne differisce per la lunghezza leggermente inferiore (51cm contro 56cm) e, soprattutto, per il becco giallo e il collo corto e poco slanciato. I primi esemplari sono stati osservati nel Delta del Rodano negli anni ‘50; nei decenni successivi si è assistito ad un costante incremento numerico della specie, favorito anche dallo sviluppo delle coltivazioni a riso, fino ad arrivare alle attuali 2.000 copie nidificanti. Pur frequentando le zone acquitrinose, predilige soprattutto praterie e terreni piuttosto asciutti con mandrie di bestiame.
Il cavallo Camargue (Equus caballus camarguensis) è anch’esso inseparabilmente legato ai paesaggi paludosi del delta del Rodano. Non altissimo (tra 134cm e 147cm secondo lo standard della razza), ma dalla conformazione estremamente solida e robusta, collo muscoloso e piede con unghia larga e forte per muoversi con disinvoltura negli acquitrini fangosi, questo cavallo è caratterizzato da un’ eccezionale resistenza alle intemperie e alle difficili condizioni di vita negli ambienti paludosi.
Sebbene la sua origine non è certa, sicuramente la morfologia del Camargue si è mantenuta immutata nel tempo; anzi, sono del tutto falliti alcuni tentativi di selezione miranti a conferire loro una maggiore statura.
Qualche itinerario
Per chi volesse esplorare questa estesa area avendo a disposizione pochi giorni da dedicare alla fotografia e al bird-watching, diamo alcuni suggerimenti utili per risparmiare tempo e realizzare buone osservazioni.
a. La strada sterrata che, nei pressi del Mas di Cacharel, si stacca dalla strada costiera proveniente da S.te Maries e costeggia il bordo della Reserve des Impèriaux.
Da percorrere all'alba, quando si viene sorvolati da diverse migliaia di fenicotteri provenienti da est, questa è sicuramente la strada più interessante di tutta l'area occidentale della Camargue. Qui si incontrano molti fotografi con cui è sempre utile scambiarsi osservazioni e informazioni.